北京时间8月2日早上8点10分，自由公园球场迎来了美职联第18轮的较量，迈阿密国际在主场对战哥伦布机员。原定于7点30分开球的比赛因天气原因推迟了40分钟。赛前，迈阿密国际在前17轮中取得了11胜4平2负的佳绩，以37分位列东部第2，仅落后榜首的纳什维尔2分，球队正处于一波6连胜的状态。而哥伦布机员的成绩则较为平淡，在17轮中以5胜4平8负积累19分，位列东部第11。很多人都认为这场比赛将是一场毫无悬念的胜利。

比赛进行到第16分钟，苏亚雷斯为球队打破了僵局。戈麦斯在中场带球时被布莱特紧紧逼迫，苏亚雷斯一看门将舒尔特站位偏前，于是从40米外起脚吊射，球划出完美的弧线，直入网窝，迈阿密国际以1-0领先。这位39岁的前锋用一记精彩的40米吊射展现了他的状态，证明了年龄只是一个数字。

但在第34分钟，卡塞米罗却犯下了错误，他在后场传球失误，被加兹达格截获。对方快速反击，哈布鲁内将球传入禁区，卡塞米罗急于解围却不慎将球铲进了自家球门，哥伦布机员将比分扳平为1-1，这位巴西明星球员的失误为自己在美职联的新征程添上了一笔苦涩的印记。

在上半场补时第5分钟，苏亚雷斯再次发挥关键作用，为艾伦送上助攻。苏亚雷斯边路传中，艾伦起跳头球攻门，主裁判最初判罚越位，但经过VAR回放后改判进球有效。迈阿密国际以2-1领先结束上半场，这也是苏亚雷斯本场比赛的第一个进球和一次助攻，强势扛起了球队的进攻大旗。

下半场第53分钟，自由公园球场的气氛瞬间升温，梅西替补出场，另一方面则标志着他在世界杯决赛后不到两周的首秀。比赛进行到第57分钟，苏亚雷斯挑传后点，梅西稍作调整后射门，但球微偏稍失良机。第66分钟，哥伦布机员的上班古拉险些破门，幸运的是迈阿密国际逃脱了这一劫难。

然而在第84分钟，哥伦布机员获得前场右侧的任意球机会，由门德斯主罚的弧线球直奔球门远角，将比分改为2-2，迈阿密国际的6连胜就此终结。在伤停补时第4分钟，梅西的头球吊射未能命中目标，比赛随即结束，最终的结果是2-2。

比赛结束后，迈阿密国际在积分榜上以38分排在东部第2，与纳什维尔的差距仍为2分，而哥伦布机员的积分为20分，位列第11。尽管在控球率、射正次数和角球数等数据上占据优势，迈阿密国际却没能抓住机会取得胜利。卡塞米罗在第82分钟也吃到一张黄牌。接下来，迈阿密国际将转战北美联杯，8月6日将迎战圣路易斯竞技队，梅西只有4天的时间来恢复状态。苏亚雷斯的表现虽出色，但一人之力难以支撑整支球队。卡塞米罗也需要时间去适应，而梅西则需要尽快摆脱世界杯后的疲惫。自由公园球场的灯光熄灭，但真正的考验才刚刚开始。你认为四天后的北美联赛，梅西能否找回状态？迈阿密国际这支球队究竟是真正的冠军实力，还是不过是纸面上的豪华阵容？