在日前进行的一场英超比赛中，切尔西以0-3败给布伦特福德，赛后利物浦传奇球员史蒂夫·尼科尔在节目中指出，新加盟的巴尔科尚未做好担任首发中场的准备，并且在比赛中的表现非常不尽人意。这场失利使切尔西成为本赛季首个在比赛中零进球的球队，防守问题依然频繁出现，球队在五场比赛中已经丢掉了12球，失球数在联赛中名列前茅。尼科尔提到，中场硬度不足是现阶段的问题，随着恩佐的离开且没有找到替代者，加上里斯·詹姆斯和凯塞多的伤病，对球队的影响巨大，而拉维亚的状态也只能让他坐上替补席。

在与布伦特福德的较量中，阿隆索选择让巴尔科首发，同时让乔丹·亨德森迎来了他的首秀。尽管阿隆索从比赛中发现了一些积极因素，尼科尔却对巴尔科缺乏存在感的表现感到相当失望，并对切尔西的中场配置表示深切的担忧。他说道：“在球队失去控制时，需要强有力的球员鼓舞队友，亨德森正是这样的人。然而，很遗憾的是，巴尔科似乎并没有准备好进入首发，他在比赛中几乎没有什么亮眼的表现。巴尔科的传球能力欠佳，身体对抗方面也未能对对手构成威胁。根据今天的表现，他的速度似乎也是个问题。”

他进一步表示：“我找不到巴尔科的优势所在，这场比赛完全没有展现出什么优势。亨德森的表现尚可，但我期待中场能在球队需要反击的时候同样展现出强硬。中场需带动全队，无论是进攻组织还是防守拦截，我并没有看到这样的表现，尤其在下半场。”他也强调，虽然巴尔科年仅22岁，仍需给予时间，但评判球员的标准应是他们的表现，而非单纯找理由。

与尼科尔的看法不同，前切尔西后卫勒伯夫认为巴尔科具备在斯坦福桥立足的能力。他表示：“巴尔科和亨德森都是出色的中场球员，鉴于凯塞多和詹姆斯的伤缺，如果他们能获得稳定的比赛机会，能够逐渐适应并达到切尔西的水平。”他补充道：“巴尔科和亨德森以前的表现都是证明过的。我曾观看过巴尔科在斯特拉斯堡的比赛，虽然那是不同级别的联赛，但他身为阿根廷国家队成员的身份足以证明他有能力在切尔西效力。因此，我对此并不感到忧虑，这不过是一场比赛，而我相信球队的问题并不主要出在中场，更多的是防守方面的不足。”